Il se destine au même métier que son père : docteur. Il commence ses études à Belley au collège des Oratoriens. Il continue ses études à Lyon, puis sur conseil de son oncle Claude François PASSERAT de LA CHAPELLE, inspecteur des hôpitaux militaires, il part pour la faculté de Paris en 1758. Il obtient le diplôme de docteur en 1763.

A son retour dans son village natal du Bugey, il se marie le 25 aout 1764 à Varzy (Nièvre) avec Louise Elisabeth PIC, fille mineure.

Une épidémie fait rage dans le Bugey et pays de Gex. Il fait connaissance, toujours par son oncle de Voltaire, qu'il soigne. Pour le remercier lui obtient le poste de médecin à l'hôpital militaire de Versoix en 1769.

En 1773 il est médecin militaire à Nancy où il rédige son mémoire.
Grâce au duc de CHOISEUL, il est médecin en chef auprès du général aux Etats-Unis lors de la guerre. Il est félicité par Georges WASHINGTON en 1782. Il reçoit le titre de docteur honoris causa de l'université de Pennsylvanie en 1782. 

A son retour, il reçoit une pension de 3000 livres en remerciement de ses services.

Il est nommé médecin chef des armées le 26 mars 1784, puis membre du conseil de santé des armées en 1788.

Il devient en 1796 médecin chef des Invalides et Inspecteur général du service de santé des armées de terre.

Puis il est désigné en 1802 médecin chef de l'armée des Côtes. L'empereur le nomme en 1805 médecin chef de la grande armée. Il suit l'armée en Prusse, Pologne, présent à Austerlitz, Iéna, etc.

Il prône en 1806 la vaccination de la variole chez les jeunes recrues.

Entre 1790 et 1791 il est maire de Versailles.

Louis XVIII le nomme commandeur de la Légion d'Honneur le 17 janvier 1815.

Il décède le 08 novembre 1819 à l'hôtel des Invalides.

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